Philippe Taquet

Président de l’Académie des sciences (2013-2014), et du bureau de l’Institut de France (2014). Se qualifiant très modestement de simple « chercheur d’os » ou encore de « cantonnier du passé », Philippe Taquet n’en a pas moins mené une carrière emblématique de paléontologue : à la fois chercheur-géologue, globe-trotteur et homme de laboratoire, il collectionne les distinctions académiques et les expériences de terrain. Dès 1965, il est chercheur au CNRS, puis, en 1981, il devient professeur émérite au Muséum national d’Histoire naturelle, dont il a été directeur de 1985 à 1990. Il y a notamment conduit la rénovation et la modernisation de la Grande Galerie de l’évolution, après avoir obtenu du Président de la République de l’époque (François Mitterand) l’inscription de ce projet dans les grands travaux de l’État. Il a ainsi transformé une vieille galerie poussiéreuse en un musée moderne de l’Évolution. Il a publié la première biographie de Georges Cuvier (Georges Cuvier (Naissance d’un génie), Odile Jacob, 2006), ainsi qu’un livre de mémoire en 2001 chez le même éditeur intitulé L’empreinte des dinosaures. En 2004, il est élu membre de l’Académie des sciences dans la section « Science de l’univers », puis vice-président pour la période 2011-2012, et enfin président, de 2013 à 2014. En 2014, il préside également le bureau de l’Institut de France.